Bilal
Bilal Sayeed Oliver tient son nom autant de sa mère, une chrétienne fervente, que de son père musulman orthodoxe. Bilal a grandi à Philadelphie, où il fréquente jusqu'à l'aube les clubs de seconde zone tout en ayant pour motivation de composer des musiques de films. Pour situer les choses, rappelons qu’il s’agit d'un homme né à la lisière des années 80: le lancement de MTV, « Dirty Mind » de Prince, Reganomics, la révolution numérique... Tout comme Nina Simone, Bilal a une formation classique, lui dans le jazz, les arrangements pour Big Band et le chant pour l'opéra. Sa formation classique au Mannes Music Conservatory de New York lui permet de pouvoir chanter l'opéra en sept langues et de maîtriser un large vocabulaire musical. Bilal Oliver a la chance d'être possédé par le plus vieil instrument qui soit: la Voix.
Cet enfant du Hip Hop tend à aborder le swing et le scat avec la même générosité et la même technique qu'Ella Fitzgerald. Il écrit ses paroles et compose sa musique. Bilal est un jeune disciple de King Tubby et Jelly Roll Morton, la musique du début des années 20, le swing, la basse élastique. "Je suis fasciné par l'histoire de notre musique. Le jazz est une maison close, un vrai bordel", déclare Bilal puisque ses modèles jouaient effectivement dans les bordels de la Nouvelle Orléans.
Un jour chez le coiffeur à Philadelphie, Bilal rencontre les frères Fa et Damu Mtume, fondateurs de Moyo Entertainment. Après avoir entendu sa démo, les frères Mtume lui demandent s'il voulait enregistrer pour leur compte. Bilal finit par s'installer à Brooklyn et donne des concerts en ville. Ses cassettes ont atterri entre les mains d'Erykah Badu (il apparaît et produit sur son album "Mama’s Gun"). Common a aussi demandé à Bilal d'écrire et d'interpréter (en compagnie de Jill Scott) le single "Alright, Ok". Après être apparu deux fois sur "Like Water For Chocolate" de Common et sur le "Jazzmatazz Street Soul" de Guru, après avoir écrit et produit pour des personnalités telles qu' Erykah Badu, on comprend aisément les thèmes de prédilection de "1st Born Second". Il fait désormais partie du vénérable collectif Soul Aquarians, aux côtés de gens tels que Badu, Mos Def, Ahmir "Questlove" Thompson, Q-Tip, D'Angelo. "Ils sont pour ainsi dire nos aïeux", déclare-t-il. Ca ne fait pas si longtemps qu'ils se sont mis à faire ça, mais moi, à cette période-là, je faisais mes armes. Je suis pour ainsi dire leur enfant." Après la sortie du single "Soul Sista", "1st Born Second" apparaît comme l’album de la consécration. C’est le chef d'œuvre de ce génie: du premier single "Soul Sista", produit par Raphael Saadiq, jusqu'au "Queen of Sanity", plus entêtant et profond, jusqu'à "Home" entre I-Threes et Labelle, Bilal séduit avec sa soul intense et ses somptueux arrangements... Sa voix sait s’adapter à tous les genres, entre hip hop, ballade sensuelle et soul.
La dernière actualité de Bilal est son featuring dans "Wainting For The Dj" extrait du dernier album "Quality" de Talib Kweli.
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Discographie
1st Born Second (2001)
1. Intro
2. For you
3. Fast lane
4. Reminisce
5. All that I am
6. Sally
7. Sometimes
8. Love it
9. C'mere
10. Soul sista
11. When will you call
12. Queen of sanity
13. Love poems
14. You are
15. Home
16. Slyde
17. Second child
Liens
- Site Officiel : http://www.bilal-the-man.com/
- MySpace : http://www.myspace.com/bilaloliver